Even A Stopped Clock Is Right Twice A Day, 2008. 2’34” / After the Empire, 2008. 13’50” / Je suis une bombe, 2006. 6’12” / Endless Ends, 2009. 6’47”
Kunsthaus Zürich, Suiza. www.kunsthaus.ch
La destacada artista suiza Elodie Pong presenta varios videos donde la ironía sobre el mundo contemporáneo se vuelve evidente. Rescatando los iconos y símbolos populares, construye mundos absurdos, cómicos y a la vez lamentables. Mirjam Varadinis describe acertadamente el punto de vista de la artista presentada por Kunsthaus Zürich de Suiza:
Ciertos momentos y personajes de la historia de la humanidad están profundamente anclados en la memoria colectiva. Todos los conocemos y, de manera conciente o inconciente, forman parte de nosotros. La artista Elodie Pong (nacida en Estados Unidos, reside en Suiza) seleccionó estos íconos de la historia contemporánea y de la cultura pop para su video, After the Empire (2008). Allí, crea el marco para un encuentro entre ellos y los hace recitar famosos discursos y declaraciones a través de diálogos y monólogos. Karl Marx se encuentra con Marilyn Monroe; Elvis, con la versión japonesa de Minnie Mouse; y Martin Luther King, con Frieda, una mujer del mundo rural de Zurich, inspirada en la abuela de Pong. Fusionando la historia personal y colectiva, After the Empireexplora la cuestión de la identidad en la era del copy-paste y la cultura posmoderna de la apropiación. ¿Quiénes somos y qué nos hizo lo que somos? O, ¿qué o quién creemos ser?
La cuestión de la teatralidad también es central en el anterior video de Pong, Je suis une bombe (2006). Entonces, una figura disfrazada de oso panda realiza un erótico pole dance. Una vez que se saca la cabeza de panda, una mujer aparece y se acerca a la cámara para dar muestra de una la compleja imagen femenina, a la vez fuerte y vulnerable, un potencial barril de pólvora. Como en muchos otros trabajos, Pong somete a los estereotipos femeninos a un escrutinio crítico y abre un escenario para los sueños y anhelos de su protagonista. Este inteligente tejido de interrogantes políticos y filosóficos con un tono despreocupadamente burlón es muy característico del trabajo de Pong y le da su sabor distintivo.
Los diálogos en los videos de Elodie Pong están compuestos generalmente por una mezcla de citas de la historia, el cine y el pop, y textos de la artista. Lo mismo sucede en Even A Stopped Clock Is Right Twice A Day(2008). Este video fue realizado poco antes de la crisis económica de 2008, cuando las primeras señales del inminente colapso estaban en el aire. Un grupo de pájaros disecados debaten sobre la globalización y el estado de la economía mundial usando fragmentos provenientes de diversas fuentes. Las citas son asignadas a diferentes personajes de manera que el origen de las palabras queda difuso.
Elodie Pong también suele jugar con referencias al cine y a escenas icónicas de películas famosas. Endless Ends(2009), a primera vista, parece ser una nostálgica antología de “El fin” en películas clásicas. Sin embargo, el foco principal del trabajo está orientado al infinito mundo del “espacio negativo” de las historias, que se extiende antes y después de estos finales. Cada imagen de una escena final trae consigo algún rastro residual de la película que la antecedió, dotándola entonces de su poética, su nostalgia, su misterio o humor, produciendo de este modo recuerdos o simplemente generando la sensación de que nos hemos perdido algo. En efecto, el final per se no tiene nada de final sino que funciona como un indicador de posibilidades.
Elodie Pong (Boston, 1966) es una artista y directora de cine suiza, reconocida por sus trabajos sutiles y analíticos, generalmente armados como ciclos o series, que hacen foco en las relaciones humanas, códigos culturales y su impacto en la sociedad contemporánea. Como sociólogo y antropólogo universitario, suele ocuparse de las estructuras sociales en su trabajo artístico. Su amplia obra gira alrededor de la cuestión de la construcción de la identidad individual y colectiva, la intimidad y la separación, la autoestilización y la comunicación en situación de inestabilidad en una sociedad plural e individualizada. Hasta 2004, sus proyectos, instalaciones y videos trabajan a partir de la inmediata visualización de las estructuras sociológicas como la intimidad, la amistad, cuestiones de género y comunicación. Sus más recientes películas pueden ser interpretadas como una forma de análisis y deconstrucción en múltiples niveles de cada uno de estos temas, donde el espectador pasa a formar parte de la constelación al verse expuesto a una variedad de lecturas a partir de las cuales el trabajo logra su cohesión. Elodie Pong ha recibido gran cantidad de premios y becas, su trabajo ha sido exhibido en muestras colectivas e individuales. Vive y trabaja en Zurich, Suiza.